基因能让你变肥胖？

    7月16日（星期二）（飞递健康新闻） - 研究人员已经发现了一个潜在的遗传因素，可以解释为什么有些人吃得过饱和有一个更大的肥胖风险。

    携带两个变异副本“FTO”基因形式的人在吃完饭后，更容易感到饿了，因为它们携带的饥饿激素ghrelin（从胃中分离出的一种能促进垂体生长激素分泌的肽）水平较高。一个国际研究小组的科学家们在他们的血液中发现了它。

    更重要的是，脑部扫描显示，这种双重的FTO基因变异改变了大脑对食品和ghrelin的反应方式。有双重变种的人们显示出大脑中被称为调节食欲和快乐的奖励中心有不同的神经反应，这个区域通常对酒精和娱乐性药物的使用有反应。

    大约每六个人中有一个携带此FTO基因变异的两个副本。这些人比那些携带FTO基因的其它版本的人有70%更有可能成为肥胖。

    “我们已经知道了FTO基因变异与肥胖密切相关，但到现在为止，我们不知道为什么，”主要作者Rachel Batterham博士说。 “这项研究表明，个人有两个副本的肥胖风险FTO变种的，其生物编程上就是吃得更多。”

    进化可能是这么多有双重变种人存在的原因。

    “大多数的时候，人类存在的食品一直稀少。有这种基因变异会赋予生存优势。”伦敦大学学院医院肥胖研究中心主任。Batterham博士说。

    研究人员首先要求一组男性20人 - 10个有双重变异，10个有FTO基因的一个版本（有较低的肥胖风险） - 对他们饭前饭后的饥饿感觉。并抽取血液样本，测试由胃分泌的一种激可刺激食欲的生长素ghrelin激素的水平。

    ghrelin水平通常饭前增加，之后下降，但研究人员发现，双FTO变种男子的ghrelin水平在饭后有更高的水平。

    下一步，研究小组利用功能性磁共振成像测量大脑如何回应饭前饭后的食物图像和ghrelin水平，采用的是不同组的24人。

    MRI扫描发现有双重变异基因的人，无论是在控制食欲的下丘脑和大脑的“奖励”的地区都有改变。发生改变的活动对应食物图像和他们的血液的ghrelin激素。

    此外，有双重FTO变种的男人在饭后，觉得高热量的食物图像更具吸引力。

    “不仅这些人有较高的ghrelin水平，因此觉得饿，而且他们的大脑对ghrelin和食物的照片反应不同 - 这是一个双重打击，”Batterham说。

   然后医生进行了最后一个研究步骤，使用小鼠和人类细胞来弄清楚是什么原因导致有双FTO变种的男性的ghrelin水平升高。

    他们发现，增加的FTO基因表达“解锁”了用于生产ghrelin的遗传模板，导致这种饥饿激素产量增加。

    该研究提供了“如何理解FTO基因会影响饥饿和肥胖的机械过程，”波士顿塔夫茨大学医学院分子生理学和药理学部门副教授Emmanuel Pothos说，他并没有参与这项研究。

    不过，他指出，FTO基因本身不能解释肥胖的流行。其它研究也发现，FTO变异与肥胖风险高的人比没有变异的人的体重平均只多了6.5磅。

    他接着说：“当然有其它因素在这里，重要的是，我们不知道”。 “FTO基因具有重要的作用，但它不是唯一的因素。”

    西奈山医学院的主任露丝·洛斯说：“能性是存在的，通过相同的机制，导致ghrelin生产增加，解锁其它与肥胖有关的激素和神经通路。”

    洛斯说：“这是一个非常复杂的互动，他们所描述的是一个很不错的故事，这一切都非常适合，它首次提供了洞察FTO如何可能导致肥胖，”。 “但需要更多的研究。”

    研究报告的作者Batterham说，这绝不应该说，有这种基因变异的人，没法对抗肥胖。